Kort antwoord: Een XLR-kabel heeft drie aders: pin 1 voor afscherming en massa, pin 2 voor het hete signaal en pin 3 voor de koude kant. Door de gebalanceerde overdracht kan de kabel tientallen meters overbruggen zonder brom. Phantom power van 48 V loopt over dezelfde aders, dus de kabel moet die spanning aankunnen en de afscherming moet aan beide zijden vastzitten.
XLR is de enige audioconnector die zowel in de studio als op het podium standaard is. De mechanische vergrendeling en de gebalanceerde overdracht zijn de reden dat hij zich heeft gehouden.
De drie aders
Pin 2 is heet
Volgens de huidige standaard draagt pin 2 het signaal in fase. Oudere apparatuur gebruikte pin 3, en dat verschil zorgt voor een omgekeerde polariteit in een gemengde opstelling. Bij twijfel: test met een enkele microfoon en luister naar de basweergave.
Pin 1 en de afscherming
Pin 1 verbindt de afscherming met de massa van het apparaat. Bij een aardlus kan een ground lift schakelaar aan de ontvangende kant helpen; de afscherming doorbreken aan de zendende kant is de standaardoplossing.
Soorten en lengtes
| Kabel | Gebruik | Lengte |
|---|
| Microfoonkabel | Stem, instrument via DI | Tot 30 m |
| Patchkabel | Rack en patchbay | 0,3 tot 2 m |
| Studiokabel | Vaste verbindingen | Tot 50 m |
| Digital AES/EBU | 110 ohm digitaal | Tot 100 m |
Phantom power
De 48 V staat gelijk op pin 2 en pin 3 ten opzichte van pin 1, zodat een condensatormicrofoon kan werken zonder aparte voeding. Dynamische microfoons verdragen de spanning meestal zonder schade, maar lintmicrofoons niet: die mogen nooit phantom power zien.
Schakel phantom power uit voordat je een kabel losmaakt bij een lintmicrofoon of bij een apparaat dat geen 48 V verdraagt. Het inschakelen met een aangesloten microfoon geeft een plop, maar is zelden schadelijk.
Kiezen
Kies een kabel met een gevlochten afscherming en stevige connectoren; de plug is de zwakke plek bij podiumgebruik. Voor vaste installaties is een microfoonkabel met soepele mantel het prettigst, en de XLR-connectortypen pagina laat de mannelijke en vrouwelijke varianten zien.
Moet het signaal naar een jackingang, dan is een verloop naar TRS nodig, waarbij pin 2 op de tip komt.
Praktische situaties
- Zangmicrofoon op het podium: 10 meter, gebalanceerd, afscherming aan de ontvangerzijde los bij brom.
- Statief naar mengpaneel, 25 meter: werkt zonder verlies; dat is de winst van balans.
- Patchbay in de studio: korte kabels, en label de richting.
- Lintmicrofoon: phantom power uit en apart voeden.
Veelgestelde vragen
Hoe lang mag een XLR-kabel zijn?
Voor analoog audio tot enkele tientallen meters zonder hoorbaar verlies. Bij 100 meter gaat het nog, maar de kans op brom uit de omgeving stijgt en de kabel wordt duur.
Waarom bromt mijn kabel alleen op het podium?
Meestal een aardlus met de lichtinstallatie, of een beschadigde afscherming. Probeer een andere kabel, dan een ground lift, en houd kabels uit de buurt van dimmers.
Kan ik een XLR-kabel als luidsprekerkabel gebruiken?
Nee. De aders zijn te dun en de afscherming is niet bedoeld voor luidsprekerstromen. Gebruik een kabel met voldoende doorsnede.
